Cómo las mujeres emprendedoras pueden transformar la industria de la belleza y el bienestar

Las mujeres llevan décadas dejando huella en el sector de la belleza y el bienestar. Tomemos como ejemplo la historia de Elizabeth Arden. Pasó de abrir su primer salón en 1910 a ser propietaria de 150 salones en tan solo 20 años. Se trata de un crecimiento impresionante —en la era anterior a Internet— y la marca sigue gozando de gran éxito. Hoy en día, más de un siglo después de la apertura de esa primera tienda, puedes subir una selfie a la página web de Elizabeth Arden y recibir una rutina de cuidado de la piel personalizada, gracias al análisis realizado por la inteligencia artificial.

En los últimos años, las mujeres emprendedoras han impulsado el sector con ideas de negocio innovadoras. Es muy probable que conozcas a alguna, ya sea una mujer que haya abierto una cadena de salones de manicura sin agua o una peluquera a domicilio cuya única herramienta de marketing sea Instagram.

Aunque el ámbito de actividad y las trayectorias profesionales puedan variar, las mujeres cuentan con fortalezas innatas que pueden potenciar su espíritu emprendedor. A continuación, analizamos tres de esas fortalezas y ofrecemos soluciones a los obstáculos habituales a los que se enfrentan las mujeres emprendedoras.

Esta publicación también incluye consejos de expertas de mujeres emprendedoras de éxito que participaron como ponentes en Innergize 2023, la principal cumbre del sector organizada por Zenoti.

Los expertos:
Marilyne Gagné, fundadora y presidenta de Dermapure, inauguró las tres primeras clínicas de la marca hace 15 años. En la actualidad, la red cuenta con 70 clínicas en todo Canadá y se ha ampliado con una línea de cosméticos para el cuidado de la piel, tras la entrada de L’Oréal Paris como accionista minoritario hace tres años.

Susan Haise, directora ejecutiva de Edgeless Beauty Group, comenzó su carrera a principios de la década de 1990 fundando salones de belleza, spas y escuelas de estética. Cada año se gradúan 500 alumnos en sus centros y sus salones de belleza y spas registran entre 130 000 y 140 000 transacciones anuales. En 2020, Susan abrió dos centros SKN Bar RX (spa médico).

La moderadora Brittany Slater, directora financiera de OrangeTwist, se incorporó a esta empresa de servicios de gestión en 2020. La empresa ha pasado de contar con un puñado de empleados a tener más de 100 repartidos en 12 centros de spa médico. En 2023, dos fondos de capital riesgo comenzaron a colaborar con la marca en sus planes de expansión.

Aunque lo que sigue está dirigido a las mujeres, cualquier persona que trabaje en el sector de la belleza y el bienestar puede inspirarse en estos consejos y sugerencias.

Aprovecha tus puntos fuertes naturales

Las mujeres poseen cualidades que les resultan muy útiles en sus relaciones personales y en el ámbito familiar. Algunas de esas cualidades son igual de valiosas en el mundo empresarial y en el ámbito del emprendimiento.

1) Capacidad para trabajar en equipo
Las mujeres tienden de forma natural a fomentar relaciones positivas con los miembros de su equipo y sus compañeros, lo que puede contribuir a crear un entorno de trabajo más productivo y armonioso. Poner en marcha y dirigir con éxito un negocio de belleza y bienestar requiere mucha colaboración y trabajo en equipo, por lo que esta cualidad supone una ventaja significativa.

Sin embargo, hay que tener cuidado con las jerarquías verticales. Aunque son bastante habituales en el mundo empresarial y en las estructuras corporativas, este tipo de estructura tiende a limitar el intercambio y la búsqueda de buenas ideas que se puedan poner en práctica.

Marilyne Gagné, fundadora de Dermapure, ofrece una alternativa: «Procura no tomarte las cosas demasiado en serio y mantente accesible y auténtica con el equipo. Las personas que más triunfan reconocen el mérito de los demás y son accesibles. No hace falta que seas excesivamente estricta y digas: “Soy la presidenta o la directora general”. La gente no trabaja para ti por eso. Piensa en lo que pueden ganar ellos. Anímalos y aviva su pasión».

2) Saber qué motiva a las personas
Comprender al cliente es un primer paso fundamental para crear y vender productos y servicios que conecten con el público. Las mujeres suelen ser personas empáticas, por lo que destacan a la hora de identificar las necesidades de sus clientes, y también las de sus empleados.

Por ejemplo, si la directora de operaciones de un salón de belleza se da cuenta de que el personal de recepción se muestra reticente a la hora de vender abonos, probablemente buscará formas de ayudar al equipo, como elaborar un guion basado en su observación discreta y casual de sus interacciones con los clientes.

Crear un espíritu de comunidad celebrando los logros de los demás es otra de las características distintivas de los emprendedores empáticos. Susan Haise, directora ejecutiva de Edgeless Beauty Group, lo consigue comenzando cada reunión con una celebración. Ella recuerda que «siempre celebramos las mejores prácticas, premiamos la asistencia perfecta a los institutos, recompensamos y celebramos las ventas elevadas, las ventas de servicios de alta calidad y cosas por el estilo».

Utiliza un lenguaje positivo y motivador en los títulos de los documentos normativos, como los manuales de la empresa. «“Un sistema para el éxito” es precisamente lo que pone en la portada de nuestros manuales», afirma Susan. «Yo no los llamo “normas”. Simplemente no es un término que yo utilizaría jamás». Estos sutiles cambios en los puntos de contacto habituales y, por lo general, aburridos de la experiencia de los empleados pueden aumentar el compromiso allí donde realmente importa.

3) Dominar la tecnología y las redes sociales
Estar al día de las últimas tecnologías es fundamental para el éxito empresarial hoy en día, y la formación es clave. Susan Haise se asegura de que su equipo cuente con el apoyo necesario en este ámbito. «Asistimos a cursos de formación de HubSpot, asistimos a cursos de formación de Salesforce, estamos aquí en Innergize y también asistimos a cursos de formación técnica».

En su calidad de moderadora del panel, Brittany Slater, directora financiera de OrangeTwist, añade que la formación es «un pilar fundamental sobre el que construir, no solo para seguir desarrollando la práctica y la oferta de servicios, sino también para mantener el compromiso de los miembros del equipo».

En las redes sociales, un canal cada vez más valioso para el marketing y la interacción con los clientes, las mujeres suelen ser las usuarias más activas. Además, destacan por su habilidad a la hora de utilizar los canales sociales para promocionar sus marcas y conectar con los clientes.

Lleva tu don para la comunicación y la conexión un paso más allá manteniéndote al día de las tendencias en las redes sociales. Hacerlo ayuda a los emprendedores a desarrollar o evaluar estrategias que impulsen sus negocios y marcas, tanto en línea como fuera de línea.

Considera también la posibilidad de utilizar las redes sociales para compartir tu propia historia como emprendedora. Reforzarás la autenticidad de tu marca al ofrecer a tu público la oportunidad de identificarse con tu trayectoria. Incluso podrías inspirar a otras mujeres a perseguir sus sueños de crear una startup.

Superar los obstáculos habituales

Para empezar desde donde estás y avanzar a partir de ahí, deja a un lado las barreras sistémicas. Ten claro que no tienes por qué afrontar una iniciativa empresarial en solitario: busca la orientación y el apoyo de personas que ya hayan superado retos similares.

A continuación te ofrecemos algunas soluciones para superar tres obstáculos a los que suelen enfrentarse las mujeres emprendedoras.

1) Acceso limitado al capital
Las mujeres siguen teniendo más dificultades para obtener la financiación necesaria para poner en marcha y hacer crecer sus empresas. Según la Harvard Business Review, «las startups dirigidas por mujeres recibieron solo el 2,3 % de la financiación de capital riesgo en 2020». Una solución consiste en recurrir a mujeres inversoras de capital riesgo a la hora de buscar financiación, ya que «son dos veces más propensas a invertir en equipos fundadores formados por mujeres», señala el mismo artículo de la HBR.

Establecer contactos y explorar fuentes alternativas de financiación, como el crowdfunding, son otras formas de superar este obstáculo.

Independientemente de la fuente, es imprescindible contar con un plan de negocio sólido para aumentar las posibilidades de obtener financiación. Es la forma más clara de demostrar la viabilidad de cualquier proyecto.

Por último, asóciate con marcas reconocidas de belleza y bienestar, tal y como hizo Dermapure. La fundadora, Marilyne Gagné, describe el proceso que siguió la marca para conseguir que L’Oréal Paris invirtiera en su negocio de servicios. En aquel momento, Dermapure ya contaba con 15 clínicas y había potenciado el concepto de spa médico con su propia línea de cuidado de la piel. Gracias a esta colaboración, los productos SkinCeuticals de L’Oréal se venden actualmente en todas las clínicas de Dermapure.

2) El miedo a ser una «vaca morada»
La diferenciación es clave para destacar en el mercado —lo que se conoce como ser una «vaca morada»—, pero tiene un precio: salir de la zona de confort.

Marilyne Gagné afirma que «no pensar igual que los demás» puede resultar incómodo para algunas personas, pero aceptar esa incomodidad es fundamental para el éxito empresarial.

«Si eres emprendedor, vas a pensar de forma diferente», afirma Marilyne. «Vas a crear algo único que quizá moleste a la gente al principio, pero tienen que aceptar que es lo que es. Tienes que estar convencido».

La práctica y la repetición pueden ayudar al personal a superar el miedo a ser una «vaca morada». En los centros de medicina estética SKN Bar RX, por ejemplo, el equipo ensaya dirigirse a los clientes con saludos que reflejan la hora del día, como «¡Buenas tardes! Bienvenido a SKN Bar» y frases como «¿Puedo ofrecerle un momento de bienestar?» cuando llegan los clientes. «Es muy incómodo decir eso si no lo haces habitualmente», señala Susan, «y no es algo que se espere si trabajas en otros entornos de cosmética».

3) La tendencia a exigirse en exceso
Resulta irónico que precisamente los salones de belleza, los spas y los centros de medicina estética, que son un remanso de paz para los clientes, se conviertan en una fuente de estrés y agotamiento para los empresarios que los crean y dirigen. Las mujeres emprendedoras deberían establecer horarios y crear estructuras de apoyo que les ayuden a conciliar su vida personal y profesional.

Establecer límites, sin embargo, no siempre es fácil cuando te apasiona tu negocio, pero forma parte del cuidado personal. Susan Haise ofrece este consejo: «Hablad con vuestras familias para entender con qué se siente cómodo cada uno a medida que las empresas crecen, porque el teléfono empieza a sonar constantemente. Por muy abiertos de mente que seamos, debemos establecer límites a lo que podemos hacer y tenerlo claro con nuestro equipo directivo, y animarles a que ellos también lo hagan».

Por último, consulta a asesores para obtener valoraciones imparciales de las situaciones a las que te enfrentarás como emprendedor. Te pueden ayudar a evitar tomar decisiones precipitadas impulsadas por las emociones. Con ese fin, Marilyne Gagné recomienda encarecidamente contar con los servicios de un abogado, un contable y un asesor financiero desde el principio. «No se puede saberlo todo», explica. «Es mejor rodearse de personas que te respalden».

Descubre cómo Zenoti ayuda a los propietarios de negocios de belleza y bienestar a alcanzar el éxito.